Θρησκείες εναντίον σκακιού

Το σατράνζ - πρόγονος του μοντέρνου σκακιού - αποτέλεσε θέμα συζήτησης των μουσουλμάνων νομικών μετά το θάνατο του Μωάμεθ το 642 μ.Χ. Το 655, ο χαλίφης Ali Ben Abu-Talib, γαμπρός του Μωάμεθ, το απαγόρευσε στα μέλη της σέκτας του. Το 680 μετά από νέα ερμηνεία των νόμων, το σκάκι απαγορεύθηκε. Επειδή όμως στις αυλές των χαλίφηδων υπήρχαν πολλοί παίκτες τελικά αποφασίστηκε το να είναι νόμιμο αν δεν εμπλέκονταν στοιχήματα. Το 725, ο Sulaiman ibn Yashar δήλωνε πως δεν εγκρίνει το παιχνίδι, το οποίο όμως παρέμενε δημοφιλές ανάμεσα στους χαλίφηδες ειδικά αφότου μετέφεραν την πρωτεύουσά τους στη Βαγδάτη το 750 παίρνοντας και τους κορυφαίους σκακιστές της εποχής μαζί τους. Το 780 ο χαλίφης al-Mahdi έστειλε μια επιστολή στους θρησκευτικούς ηγέτες ζητώντας τους να μην επιδίδονται σε τζόγο με ζάρια και παρτίδες σκακιού. Μετά το θάνατό του το 785, ήρθε στην εξουσία ο χαλίφης al-Rashid, ένας φανατικός σκακιστής. Ο Αιγύπτιος Al-Hakim απαγόρευσε το σκάκι στην Αίγυπτο το 1005. Με εντολή του καίγονται σκακιέρες και πεσσοί.

Το σκάκι έχει περάσει στην Ευρώπη και το 1061 ο Καρδινάλιος Damiani απαγορεύει στον κλήρο να παίζει. Με το θάνατό του το 1072, το σκάκι αρχίζει να ξαναπαίζεται στους κύκλους των κληρικών. Στα 1093 το σκάκι αφορίζεται από την Ορθόδοξη Εκκλησία. Στη Ρωσία θεωρείται παγανιστικό. O Moses Maimonides συμπεριλαμβάνει το σκάκι στα απαγορευμένα παιχνίδια για τους Εβραίους το 1195. Το 1208, ο Επίσκοπος του Παρισιού, Odo Sully, απαγορεύει το σκάκι στον κλήρο. Ενώ το 1240 γίνεται το ίδιο στο Worchester της Αγγλίας. Το 1291 ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέμπουρυ John Peckman απειλεί τους σκακιστές με υποχρεωτική δίαιτα αποτελούμενη από ψωμί και νερό. Από το 1310, το σκάκι απαγορεύεται και στη Γερμανία μετά τη Σύνοδο στο Τρίερ. Ο Κάρολος ο 5ος της Γαλλίας (1337-1380) ποινικοποιεί το παιχνίδι.

To 1416 οι Εβραίοι του Forli στην Ιταλία επιτρέπουν το σκάκι σε αντίθεση με τα τυχερά παιχνίδια. Το 1420 ο Werner von Orseln, Τεύτονας Ιππότης καταργεί την απαγόρευση του παιχνιδιού θεωρώντας το αποδεκτή μορφή ψυχαγωγίας για τους Ιππότες. Ενώ από το 1476 αρχίζει να ξαναπαίζεται και στη Γαλλία μετά από εντολή του τελευταίου Βαλουά Δούκα της Βουργουνδίας, του Καρόλου του Τρομερού (1433-1477). Στα 1500 το σκάκι είναι πλέον μία από τις επιτρεπόμενες ασχολίες των Εβραίων τα Σάββατα. Στα 1550 η Αγία Τερέζα της Avila, μεταρρυθμίστρια της Καθολικής Εκκλησίας στην Ισπανία, χρησιμοποιεί στα γραπτά της περί ηθικής το σκάκι και ονομάζεται προστάτρια των σκακιστών.

Το 1551 ο Ιβάν ο Τρομερός απαγορεύει το σκάκι στη Ρωσία. Το σκάκι παραμένει απαγορευμένο στη Ρωσία κατά τον 17ο αιώνα. Το 1649 ο Τσάρος Αλεξέι μαστιγώνει και φυλακίζει σκακιστές.

Ανάμεσα στους θρησκευτικούς ηγέτες που έπαιζαν σκάκι βρίσκει κανείς τον Thomas Becket, αρχιεπίσκοπο του Καντέμπουρυ, τον Chalres Borromeo, επίσκοπο του Μιλάνο, τον Ρισελιέ, τον Billy Graham και αρκετούς Πάπες, μεταξύ αυτών και τους Ιωάννη Παύλο Ι και ΙΙ.

Το 1981 το σκάκι απαγορεύτηκε στο Ιράν με την πρόφαση πως προωθεί τον τζόγο. Οι σκακιστές βγήκαν στην παρανομία παίζοντας εν κρυπτώ. Το 1988 τελικά ο Χομεϊνί έβγαλε μια φατβά με την οποία επέτρεπε το σκάκι στους Μουσουλμάνους με τον όρο πως δε θα στοιχημάτιζαν και πως δε θα τους αποσπούσε από τις προσευχές τους. Το σκάκι επέστρεψε και το 2000 η Atousa Pourkashian κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα κορασίδων που διεξήχθη στη Μαδρίτη. Σήμερα το σκάκι έχει προνομιούχα θέση μεταξύ των άλλων αθλημάτων στο Ιράν. Νέα σκακιστικά σωματεία ιδρύονται σε όλη τη χώρα. Πριν την Ισλαμική Επανάσταση, στην εποχή του Σάχη, το Ιράν ήταν η μόνη ισλαμική χώρα που συμμετείχε σε διεθνείς διοργανώσεις συμπεριλαμβανομένης της Ολυμπιάδας της Χάιφα το 1976.

To 1996, το σκάκι απαγορεύτηκε σε κάποια σχολεία στο Salt Lake City της Utah. Οι λόγοι ήταν μάλλον άσχετοι με το παιχνίδι αυτό καθ' αυτό. Το σχολικό συμβούλιο της πόλης αποτελείται κυρίως από Μορμόνους που βλέποντας να ιδρύονται σύλλογοι ομοφυλόφιλων μαθητών στα σχολεία, επέλεξαν να απαγορεύσουν όλους τους συλλόγους με μη ακαδημαϊκές δραστηριότητες, καθώς δε μπορούσαν νομοθετικά να κάνουν ειδική διάκριση στα κλαμπ ομοφυλοφίλων μαθητών για συνταγματικούς λόγους. Συνολικά απαγορεύτηκαν 3ο τέτοιοι σύλλογοι από τη σχολική περίοδο 1996-97.

Οι Ταλιμπάν πίστευαν πως το σκάκι προωθεί το τζόγο και αποσπά τους πιστούς από τα θρησκευτικά τους καθήκοντα. Σκακιέρες και κομμάτια έπεφταν στην πυρά και σκακιστές φυλακίζονταν. Από το 1996 μέχρι το 2001, το Αφγανιστάν ήταν το μόνο μέρος στον κόσμο που το σκάκι ήταν ποινικό αδίκημα.